La Refinería de Esmeraldas es una bomba de tiempo. Según denuncias de trabajadores, sus instalaciones podrían colapsar poniendo en peligro a los colaboradores y habitantes de la zona. Su paralización generaría más pérdidas en la industria petrolera de Ecuador.
La falta de inversión ha puesto a esta Refinería, al borde del colapso. Teleamazonas tuvo acceso a imágenes en video de cómo se encuentran los tanques dentro de las instalaciones este jueves, 27 de junio del 2024.
Loa tanques y máquinas de la refinería de petróleo más grande del país están operando a la mitad de sus capacidades. En imágenes se ve cómo la Unidad de Crudo presenta daños en los empaques, lo que causa que el agua se derrame constantemente.
También se ve uno de los tanques de gasolina que permanece dañado. La infraestructura no ha sido desmontada y repuesta, lo que compromete el almacenaje del combustible. Además, genera un inminente riesgo de fuga, al estar conectado al sistema de fluidos de otros tanques.
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En el área de Refinería también se ha trabajado en sistemas parches. Por ejemplo, uno de los tanques tiene el techo colapsado desde hace meses. Según reportes de trabajadores, para evitar la salida de gases o el ingreso de agua lluvia, se colocó una membrana que apenas cumple su propósito.
En el mismo complejo hay tanques que han salido de operación. Por ejemplo el tanque YT 8058 destinado originalmente al almacenamiento de gasolinas. Según los técnicos de la Refinería, este se encuentra fuera de servicio tras la ruptura de la sección lateral del quinto anillo.
La ruptura se dio tras el llenado en el que se perdió la fijación de una plataforma. Para mitigar el riesgo, debió ser intervenido en enero de este año. Sin embargo, no se cumplió ya que los trabajos de reparación se suspendieron en 2023.
Los daños se repiten en otras áreas. Imágenes grabadas al pie de los tanques de almacenamiento de crudo muestran cómo uno de ellos registró una gran fuga y contaminó la superficie. De acuerdo con los técnicos, los problemas se agravan cuando llueve y el agua se mezcla con el crudo rebosante.
Daños en las plantas de la refinería
La planta de tratamiento de aguas residuales Efluentes es la que se encarga de regresar el agua tratada al río y también se encuentra en mal estado. Le faltan sellos, compresores y secantes.
La consecuencia es que el agua que se deposita en el río Teaone no cumple con la norma ambiental correspondiente, lo que podría causar graves afectaciones a los esmeraldeños que la consumen.
La refinería que debería procesar al menos 10 000 barriles está en el orden de los 76 y a la baja. En las condiciones de la infraestructura la siniestralidad está en 0,87 siendo 1 el punto crítico, lo cual obligaría a apagar los sistemas por el riesgo de explosión. Hasta el momento las autoridades no han emitido un pronunciamiento oficial.
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