Liga de Quito y Defensa y Justicia se medirán el miércoles 27 de septiembre de 2023 por las semifinales de la Copa Sudamericana. El encuentro de ida se jugará en el estadio Rodrigo Paz Delgado en la capital ecuatoriana, desde las 17:00.
El ‘Rey de Copas’ vuelve a una semifinal continental 12 años después, desde su actuación en la edición 2011 de la Copa Sudamericana. El equipo dirigido en ese entonces por Edgardo Bauza definió aquella eliminatoria ante un equipo argentino.
Los ecuatorianos recibieron a Vélez Sarsfield en Quito por la semifinal de ida, el 24 de noviembre de ese año. Liga llegaba a la definición luego de dejar en el camino a equipos como Yaracuyanos y Trujillanos de Venezuela, Independiente de Argentina y Libertad de Paraguay.
Los ‘albos’ volvieron a vencer en el partido de vuelta y sellaron su clasificación a la gran final ante la Universidad de Chile. Sin embargo esa final no la pudieron ganar.
Pese a eso, los ‘albos’ tienen un historial favorable en semifinales internacionales, con cinco en total: cuatro por la Copa Sudamericana y una por la Copa Libertadores.
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La ‘U’ venció a América de México en las semifinales de la Libertadores, en mayo de 2008. Mientras que por la Sudamericana doblegó a River de Uruguay y a Vélez Sarsfield, en 2009 y 2011, respectivamente.
Pero también sufrió tristes eliminaciones como las derrotas ante Bolívar de Bolivia, en 2004, e Independiente de Avellaneda, en 2010. Ambos encuentros fueron por las eliminatorias de la Copa Sudamericana.
Así llega el conjunto ‘azucena’ a esta instancia de la Sudamericana en este 2023, con un historial internacional de 3-2 favorable para el equipo, ahora dirigido por Luis Zubeldía. Los ecuatorianos intentarán volver a una final continental en la que se podrían enfrentar un equipo brasileño.
Fortaleza y Corinthians son los otros clubes que disputarán las semifinales de la Sudamericana, con lo que se asegura la presencia de un brasileño el próximo 28 de octubre, en la gran final de Punta del Este 2023. Será en el estadio Estadio Domingo Burgueño Miguel de Uruguay.
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