Investigadores de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador descubrieron una nueva especie de rana de hojarasca. El anfibio habita en el sureste del país, en el bosque siempreverde montano de las cordilleras del Cóndor y Kutukú.
Esta rana es del género noblella y los investigadores la denominaron como ‘noblella arutam’, en homenaje al pueblo shuar, nacionalidad indígena originaria de la Amazonía occidental, indicó el Inabio en un comunicado este lunes 7 de octubre del 2024.
Con este nombramiento, los investigadores también quieren honrar a las tierras ancestrales de los shuar, su cultura, «sus incansables esfuerzos y su compromiso con la protección de la naturaleza», explicó el Inabio.
El anfibio se identifica, entre otras cosas, por tener uno o dos tubérculos en los párpados superiores, falanges distales marcadamente en forma de T. Su dorso es de color marrón o marrón con gris, con marcas irregulares más oscuras dispersas o invertidas en forma de V.
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Las ‘noblella arutam’ son muy conocidas en la comunidad de Río Blanco y áreas aledañas a la localidad de Paquisha, en la provincia de Zamora Chinchipe. Su hábitat se ubica a una altitud aproximada de entre 1.720 y 1.890 metros sobre el nivel del mar.
La mayoría de las ranas fueron encontradas activas en la noche, en el suelo y entre la hojarasca, mientras que otras tres se hallaron en la mañana. El análisis filogenético mostró «que la nueva especie pertenece al clado norte de Noblella, hoy reconocido como ‘phyllonastes'», explicó el Instituto.
La investigación fue desarrollada por David Brito-Zapata, Juan D. Chávez-Reyes y Matheo David Pallo-Robles, de la USFQ, y Julio C. Carrión-Olmedo, Diego F. Cisneros-Heredia y Carolina Reyes-Puig, del Inabio.
La nueva especie se registra únicamente en esta zona de Ecuador, un sitio diverso no solo de anfibios sino también de otros animales y plantas. «Este trabajo contribuye a resaltar la importancia de conservar esta área», añadió el Inabio. EFE
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