Investigadores del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), identificaron un biomarcador que permite detectar de forma muy precisa las fases iniciales del Alzheimer.
La investigación detectó que la proteína acídica fibrilar glial (GFAP, por sus siglas en inglés) es un biomarcador preciso para diagnosticar la enfermedad en sangre.
«El hallazgo permitirá mejorar la precisión diagnóstica de la fase preclínica del Alzheimer», explicó Marc Suárez-Calvet, jefe del grupo de investigadores del BBRC,
Los resultados del ensayo se publicaron en la revista ‘JAMA Neurology’. Se validaron en cerca de 900 participantes de tres cohortes dedicadas a la investigación en prevención del Alzheimer.
Suárez-Calvet detalla que la GFAP es una proteína cerebral específica de las células del astroglia, que están implicadas en diferentes procesos funcionales. Estos apoyan la actividad de las neuronas y la regulación de la barrera hemato-encefálica.
Cuando se produce algún tipo de daño cerebral, tiene lugar una reacción de estas células, la llamada astrogliosis. Trata de contener el daño cerebral y eleva la expresión de GFAP y otros marcadores.
Biomarcador GFAP
En el caso de la enfermedad de Alzheimer, la GFAP es un biomarcador que habitualmente se medía en el líquido cefalorraquídeo, tras efectuar una punción lumbar al paciente.
La novedad que aporta este estudio es que demuestra que la GFAP medida en el plasma sanguíneo es mejor que la medida en el líquido cefalorraquídeo para determinar, con más precisión y de forma menos invasiva, en qué punto de la enfermedad de Alzheimer se encuentra la persona afectada.
«Hemos visto que los niveles del biomarcador GFAP son más elevados en personas que están en la fase asintomática del Alzheimer. Nos permiten diferenciar a la que tiene o no patología amiloide en el cerebro, previo a la enfermedad», añadió la investigadora Marta Milán-Alomà.
Los resultados del estudio se pudieron confirmar en personas que están en las diferentes fases de la enfermedad de Alzheimer.
En primer lugar, los investigadores analizaron las muestras de sangre de 387 personas sin alteraciones cognitivas y con cierto riesgo de desarrollar Alzheimer, provenientes del Estudio Alfa, impulsado en 2013 en Barcelona (noreste de España) por la Fundación Pasqual Maragall y la Fundación «la Caixa».
Asimismo, investigaron el plasma de 300 personas asintomáticas y con deterioro cognitivo que forman parte del estudio TRIAD. Finalmente, analizaron las muestras de 187 pacientes con deterioro cognitivo del Hospital Lariboisière de París.
Los resultados de este estudio internacional se suman a los últimos hallazgos de biomarcadores sanguíneos para detectar la enfermedad de Alzheimer. EFE
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