Un fármaco antiviral, MK-4482/EIDD-2801 o molnupiravir, es capaz de eliminar por completo la transmisión del coronavirus en 24 horas, según una investigación realizada por científicos del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Georgia, en Estados Unidos.
“Esta es la primera demostración de un fármaco disponible por vía oral que logra bloquear rápidamente la transmisión del SARS-CoV-2. Por lo que podría cambiar las reglas del juego”, señaló el Doctor Richard Plemper, profesor universitario distinguido en el estado de Georgia y líder del grupo que llevó adelante la investigación, según consigna el sitio Science Daily.
Los científicos prevén que si el tratamiento con este fármaco se inicia a tiempo, los infectados de coronavirus y la sociedad obtendrían grandes beneficios.
Por un lado, detener el progreso de los pacientes a una enfermedad más grave que complique su salud, reduciendo el período de infección. Y los brotes locales podrían evitarse.
“Observamos desde el principio que MK-4482 / EIDD-2801 tiene una actividad de amplio espectro contra los virus de ARN respiratorios. Y que el tratamiento oral de los animales infectados con el fármaco reduce la cantidad de partículas virales diseminadas en varios órdenes de magnitud, reduciendo drásticamente la transmisión”, señaló Plemper.
Además, agregó que “estas propiedades hicieron de MK-4482 / EIDD / 2801 un poderoso candidato para el control farmacológico de la enfermedad de COVID-19”.
¿PARA QUÉ SE USA ESTE FÁRMACO?
El molnupiravir es un medicamento antiviral destinado a tratar la gripe. Además, evita que el virus haga copias de sí mismo creando errores durante la replicación del ARN viral.
En el estudio publicado en la revista científica Nature Microbiology, el equipo de Plemper reutilizó el fármaco contra el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2).
“Creemos que los hurones son un modelo de transmisión relevante porque propagan fácilmente el SARS-CoV-2; pero en su mayoría no desarrollan una enfermedad grave, que se parece mucho a la propagación del SARS-CoV-2 en adultos jóvenes”, aseguró el Doctor Robert Cox, becario postdoctoral en el grupo Plemper y coautor principal del estudio, de acuerdo a Science Daily.
Los investigadores usaron un modelo de hurón para probar el efecto del fármaco para detener la propagación del coronavirus.
“Cuando compartimos a los infectados y luego tratamos a los animales de origen con hurones de contacto no tratados en la misma jaula, ninguno de los contactos se infectó”, manifestó Josef Wolf, estudiante de doctorado en el laboratorio de Plemper y coautor principal del estudio.
En comparación, todos los contactos de los hurones de origen que habían recibido placebo se infectaron. Si estos datos basados en hurones se traducen en humanos, los pacientes con COVID-19 tratados con el medicamento podrían volverse no infecciosos dentro de las 24 horas posteriores al inicio del tratamiento.
Por el momento, los científicos se encuentran encuentra en ensayos clínicos avanzados de fase II / III. En ellos se está probando en tres dosis diferentes del fármaco cada 12 horas durante cinco días en pacientes con coronavirus.