La Unidad Nacional de Protección de Medio Ambiente de la Policía Nacional encontró 16 tortugas Galápagos y 55 caballos de mar disecados. Estaban en una vivienda ubicada en el barrio del centenario, en el sur de Guayaquil.
Los animales fueron encontrados en medio de un operativo ejecutado el domingo 26 de febrero de 2023 por las autoridades. Aparentemente se pretendía llevar a estos animales silvestres a un país asiático para su venta. Ninguna persona fue detenida durante el operativo, pero los moradores del sector aseguran que en el inmueble habita un ciudadano de nacionalidad china de quien se desconoce su paradero.
“Son personas, por lo general extranjeras, que se dedican a acumular especímenes silvestres. En el caso de las tortugas gigantes de Galápagos son muy apetecidas en el extranjero. Por ello hay personas las transportan en grandes cantidades para obtener réditos económicos”, dijo Fran Huilca, miembro de la Unidad Nacional de Protección de Medio Ambiente de la Policía. Además comentó que, en el mercado ilegal, cada tortuga llegaría a costar cerca de 2 000 dólares.
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Sanciones que se aplican
Existen leyes, convenios y protocolos nacionales e internacionales que sancionan de forma penal, administrativa y económica a las personas que cometan delitos ambientales y, de esa forma, afecten a la fauna silvestre y especies vegetales existentes en el país.
El artículo 247 del Código Orgánico Integral Penal (COIP) establece una pena privativa de libertad de uno a tres años en estos casos. En la norma se establece la sanción para la persona que cace, pesque, capture, recolecte, extraiga, tenga, transporte, trafique, se beneficie, permute o comercialice especímenes.
Lo mismo con sus partes, elementos constitutivos, productos y derivados, de flora o fauna silvestre terrestre, marina o acuática, de especies amenazadas, en peligro de extinción (como las tortugas Galápagos) y migratorias, listadas a nivel nacional por la Autoridad Ambiental Nacional, así como instrumentos o tratados internacionales ratificados por el Estado.
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