El crudo de la OPEP se depreció el lunes hasta 14,19 dólares por barril, un 21,9 % (3,98 dólares) menos que el día anterior y su valor más bajo en lo que va del milenio, informó este martes la organización petrolera con sede en Viena.
El barril usado como referencia por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) no se vendía a un precio tan bajo desde la crisis petrolera de 1998/1999, causada, al igual que ahora, por un exceso de la oferta y una caída de la demanda mundiales, aunque en una dimensión menor que la actual.
Con respecto a su valor máximo en lo que va de este año, de 70,87 dólares (el 6 de enero pasado), el barril de la OPEP acumula un abaratamiento del 80 %.
Pero mucho mayor aún, del 305 %, fue el desplome histórico experimentado ayer en Nueva York por el petróleo intermedio de Texas (WTI, la referencia para América) en sus contratos de futuros para entrega en mayo, que vencen hoy y terminaron en terreno negativo: a – 37,63 dólares.
Ello significa que los vendedores pagaban, a razón de 37,63 dólares/barril, para que alguien les quiten el «oro negro» de encima, ante el temor de que no tengan donde guardarlo.
Grandes volúmenes excedentarios de petróleo están amenazando con desbordar la capacidad de almacenamiento.
Todo ello ante la conjunción de una demanda en caída libre debido al confinamiento de miles de millones de personas en todo el planeta para frenar la epidemia del coronavirus.
El histórico recorte pactado el pasado día 12 de abril por la OPEP, Rusia y otros países productores, de 9,7 millones de barriles diarios (mbd), no solo llega tarde -pues entrará en vigor el 1 de mayo- sino que los inversores lo consideran insuficiente, ante los cerca de 26 mbd que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula caerá el consumo petrolero este trimestre.
La esperanza está puesta ahora en el control de la pandemia en casi 190 países y la paulatina reactivación de la economía, sobre todo en China, donde se inició la crisis hace tres meses.
Reflejo de esa cautelosa perspectiva es la recuperación del precio del WTI en los contratos de futuros para entrega en junio, que subían un 4,8 %, hasta 21,39 dólares/barril, en las negociaciones previas a la apertura formal del mercado en Nueva York, según los datos de mercado recogidos por Efe.
El precio del barril del petróleo Brent para entrega en junio descendió este martes un 21,7 % en el mercado de futuros de Londres, muy afectado por la fuerte caída de la demanda ante la pandemia del coronavirus.
El crudo de referencia en Europa cotizaba a media mañana en el International Exchange Futures a 20,02 dólares -frente a los 25,58 dólares del cierre del lunes- sobre las 9.30 GMT, tras la jornada negra que vivió el petróleo intermedio de Texas (WTI) ayer al entrar en terreno negativo por primera vez en su historia.
El Brent prosiguió durante la mañana de hoy su trayectoria a la baja impactado por los problemas para almacenar el exceso de producción.
El desplome en la demanda puede sobrepasar los 20 millones de barriles diarios, lo que amenaza con inundar el mercado con un exceso de oferta que será difícil de almacenarse. EFE