Uruguay dio crédito a su condición de favorito y venció, este domingo 23 de junio del 2024, a Panamá por 3-1 en su debut en la Copa América. También por la primera fecha del Grupo C el anfitrión, Estados Unidos, derrotó sin despeinarse 2-0 a la débil Bolivia.
Un potente remate de Maximiliano Araujo a los 15 minutos encendió el entusiasmo celeste apuntando a un resultado mucho más abultado, pero la falta de eficacia de los dirigidos por el argentino Marcelo Bielsa generó muchos momentos de zozobra, hasta que Uruguay pudo encarrilar el juego casi sobre el cierre.
La Celeste definió el partido recién sobre el final 3-1 con goles de Darwin Núñez, al 85, y Matías Viña, al 90+1, en el Hard Rock Stadium de Miami, mientras que Panamá descontó con el partido ya definido a través de Michael Murrillo al 90+5.
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Con fundamentos aunque a condición de una mejoría, el equipo de Bielsa sueña con su decimosexto título de Copa América en una competencia aparte que mantiene con el vigente campeón Argentina, también con 15 coronaciones.
Pulisic guía a EEUU
De la mano de su capitán y estrella, Christian Pulisic, Estados Unidos mostró en su debut que también tiene argumentos como para discutir con los favoritos.
Pulisic abrió la cuenta a los 3 minutos con un disparo a distancia y Folarin Balogun aumentó al 44, sellando un resultado que pudo haber sido mucho más abultado de no ser por el excelente desempeño del portero boliviano, Guillermo Viscarra.
Con la vista puesta en el Mundial-2026, del que será coanfitrión con Canadá y México, la Selección de Estados Unidos, dirigida por Gregg Berhalter, encara la Copa América con la intención de darle rodaje internacional a su joven nómina.
«Ahora debemos llevar este buen momento a los próximos partidos, porque tenemos algunos juegos difíciles por delante y que son muy importante para nosotros», dijo Pulisic, de 25 años, uno de los más experimentado del combinado de las barras y las estrellas pese a su corta edad.
Bolivia, en cambio, encadena su decimotercera derrota consecutiva en una Copa América (no suma puntos desde 2015), una muestra de la crisis que vive el fútbol del altiplano.
Esa extensa baja prestación de Bolivia también se refleja en la clasificatoria sudamericana al Mundial de 2026, en la que ocupa la novena posición (de diez selecciones) con apenas tres puntos en seis partidos. (AFP)