Científicos y técnicos marcaron a diez mantarrayas en el archipiélago de Galápagos a fin de identificar los patrones de migración de esta especie. De igual forma se quiere saber el índice de abundancia en la zona, informó este lunes la Dirección del Parque Nacional Galápagos.
Seis mantarrayas fueron marcadas con dispositivos acústicos que transmitirán información a los receptores instalados en diferentes partes del archipiélago y de la región, hasta por cinco años.
Las restantes cuatro fueron marcadas con dispositivos satelitales que generan información en tiempo real. Estos darán información sobre los movimientos de los especímenes por los próximos meses, indicó el Parque en un comunicado.
Los dispositivos de monitoreo acústico y satelital ayudarán a seguir a estas especies en la Reserva Marina Galápagos, indica el comunicado.
Áreas de reunión
En el marcaje participaron cinco técnicos y científicos de la DPNG, de la Universidad San Francisco de Quito y de la Fundación Megafauna Marina del Ecuador. Ellos realizaron una expedición en el sur y este de la isla Isabela.
Esta expedición también logró identificar dos importantes sitios de congregación de estas especies, que ahora serán monitoreados continuamente.
Danny Rueda, director del PNG, destacó la importancia de conocer las principales áreas de reunión, la abundancia poblacional, los patrones de migración y la conectividad de estas especies a nivel local y regional.
«Esta información nos permitirá desarrollar estrategias de conservación y manejo sobre las mantarrayas. Algunas especies están categorizadas en peligro de extinción dentro de la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)», mencionó.
Fotoidentificación
El equipo de investigadores tomó muestras de tres especies de rayas para realizar comparaciones con otras poblaciones que habitan en la región.
Además, se aplicó la técnica de fotoidentificación de individuos, que consiste en capturar una imagen del vientre de la mantarraya. Estos tienen un patrón único de coloración.
Esta imagen se sube a una plataforma en la que se compara con otras fotografías tomadas en otras partes del mundo. De esta manera se determina su rango de distribución.
La expedición contó con el apoyo financiero del Galápagos Science Center, Galápagos Conservation Trust, Manta trust, NatGeo y de los propietarios de las embarcaciones Sea Hawks y Ulises.
El archipiélago de Galápagos está formado por trece islas grandes, seis menores y 42 islotes. Se sitúa en el océano Pacífico, a unos mil kilómetros al oeste de las costas continentales de Ecuador. La Unesco lo declaró patrimonio de la humanidad en 1978.
Gracias a su rica biodiversidad se considera un laboratorio natural; permitió al científico inglés Charles Darwin desarrollar su teoría sobre la evolución y selección natural de las especies. EFE