El ciclón tropical Freddy dejó al menos 11 muertos y 16 heridos desde que tocó tierra en el sur de Malaui, este domingo 12 de marzo 2023. Esto, después de golpear Madagascar y Mozambique durante las últimas semanas, confirmó la policía malauí este lunes 13 a EFE.
Esas cifras corresponden solo a la ciudad sureña de Blantire, dijo el portavoz nacional de la Policía, Peter Kalaya. «Publicaremos una nueva actualización más tarde pero, por el momento, solo puedo afirmar que es probable que las cifras sean mucho más altas, ya que hemos recibido información de toda la región», añadió.
Los vuelos programados en el aeropuerto de Blantire, capital comercial y segunda mayor ciudad del país, fueron cancelados y los colegios cerrados después de que las inundaciones causadas por el desbordamiento de ríos afectaran a zonas residenciales, lo que dejó carreteras cortadas y casas arrasadas.
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¿Qué es el ciclón Freddy?
Según el Departamento de Asuntos de Gestión de Desastres, el ciclón podría dejar lluvias acumuladas de entre 400 y 500 milímetros en el sur del país, en un plazo de 72 horas, antes de perder fuerza el miércoles. Además de Blantire se esperan inundaciones en los distritos de Nsanje, Chikwawa, Thyolo, Mwanza, Mulanje, Phalombe y Zomba.
Freddy es uno los ciclones más duraderos y que ha llevado a cabo una trayectoria más larga en las últimas décadas. Su recorrido es de más de 10 000 kilómetros desde que se formó en el norte de Australia, el pasado 4 de febrero, y atravesó el océano Índico hasta África austral.
El ciclón impactó por primera vez el pasado 21 de febrero en la costa oriental de Madagascar, donde cerca de 300 000 personas resultaron afectadas y 17 murieron. El 24 de febrero, el ciclón llegó a Mozambique, donde 10 personas murieron. Además hubo otro fallecido con su vuelta al país. Esto sucedió a finales de la semana pasada, según reportaron medios internacionales. Asimismo, más de 170 000 personas en el sur y centro de Mozambique se vieron afectadas.
Según informó la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Freddy podría haber batido el récord de duración del huracán-tifón John, que duró 31 días en 1994. Sin embargo, los expertos de la organización no confirmarán este récord hasta que el ciclón se haya disipado.
La portavoz de esta agencia de la ONU, Clare Nullis, aseguró el pasado viernes que, aunque el impacto del ciclón en Madagascar y Mozambique ha sido «considerable», el número de muertos que ha causado se ha visto limitado. Esto por la precisión de las predicciones meteorológicas tempranas. (EFE)