La final de la Champions League en el estadio de Saint-Denis de París será la tercera consecutiva que cambia de sede. Antes la pandemia obligó a cambiar de sede dos veces.
El cambio de San Petersburgo por París fue una de las primeras consecuencias en el plano deportivo de la invasión de Rusia a Ucrania.
Apenas 24 horas después de la incursión del ejército ruso en el país vecino, la UEFA fue contundente. Ahí retiró a la ciudad rusa la opción de ser el centro futbolístico mundial el próximo día 28.
Fue el gobierno del presidente de la República Francesa, Emmanuel Macron, que apoyó para que el partido se trasladase a Francia.
Los cambios anteriores
La primera final que se movió de escenario fue la de la temporada 2019-2020, que había sido otorgada a Estambul para jugarse el 30 de mayo en la capital turca.
Pero la crisis sanitaria paralizó las competiciones en marzo, antes de los cuartos de final. La UEFA tuvo que esperar hasta mediados de junio para aprobar la reanudación del fútbol.
Entonces decidió que la Champions League se resolviera con una fase final entre ocho equipos en Lisboa, en agosto. Sin público, los estadios José Alvalade y la Luz albergaron los partidos. El Bayern Múnich se hizo con el título tras derrotar al PSG.
Con la vuelta a la normalidad en la mente, este movimiento de sede retrasó un año el calendario de la final ya concedida a Estambul, para que la ciudad turca organizara la de 2021. Pero la pandemia dictó de nuevo que no fuese así.
El 13 de mayo de 2021 la UEFA resolvió que la final inglesa entre el Manchester City y el Chelsea se disputará en el Estadio do Dragão de Oporto el 29 de mayo, en lugar de en el Estadio Atatürk.
El cambio se acordó porque el gobierno británico había incluido a Estambul en la lista roja de destinos de viaje por la pandemia. La celebración de la final allí habría impedido viajar allí a los aficionados de los clubes.
Tercer cambio de estadio
En una situación muy diferente este año, el cambio llevará de nuevo la gran final a París, ciudad que la ha celebrado en seis ocasiones. En Saint-Denis, el Real Madrid ya se coronó en el año 2000 tras superar al Valencia. Seis años más tarde lo hizo el Barcelona al vencer al Arsenal.
Las otras finales de París fueron en el Parque de los Príncipes, que albergó la final de la primera edición de la Copa de Europa. En 1956, con victoria del Real Madrid contra el Stade de Reims; en 1975, con triunfo del Bayern de Múnich frente al Leeds, y en 1981, cuando el Liverpool superó al Madrid.
Con capacidad para 80.000 espectadores, Saint-Denis albergó la final del Mundial de 1998, la de la Eurocopa de 2016, la del Mundial de rugby de 2007 y los Mundiales de atletismo de 2003. En 2024 será el estadio olímpico de los Juegos de París y sede del Mundial de rugby de 2023, año en el que Estambul espera finalmente celebrar la final de la «Champions League». EFE
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