La Argentina de Lionel Messi se enfrentará este martes a la Croacia de Luka Modric, en la primera semifinal del Mundial de Catar 2022. Se trata de un duelo que significa más que el paso previo a la final.
Messi y compañía tienen el desafío ante un equipo total que asombra con su resistencia, sus kilométricos recorridos y su juego fiable. El camino no será fácil hacia la conquista de la copa que la albiceleste no conquista desde Diego Maradona y México 1986.
Eso sí, en el aire perdiste el aroma a polémica por el arbitraje de Mateu Lahoz en el duro juego ante Países Bajos. Pero eso es algo que deberá acabarse cuando el balón ruede ante 88.966 espectadores en el estadio de Lusail. Ahí, Messi igualará otro récord como el jugador con más partidos en la historia de Mundiales junto al alemán Lothar Matthäus: 25.
Una marca más para un futbolista para la historia, campeón de la Copa América en 2021, pero cuya ambición, a sus 35 años, va mucho más allá. El 10, siete veces Balón de Oro, tendrá al frente al mejor jugador de la pasada edición mundialista, Luka Modric.
El infinito centrocampista croata es el líder de un equipo cuya resiliencia es asombrosa. Al ritmo de su capitán y entre las paradas de Dominik Livakovic, Croacia soportó dos prórrogas y dos tandas de penaltis: la primera contra Japón en octavos y la segunda frente a Brasil en cuartos.
La forma con la que se levantó del 0-1 de Neymar, al borde del intermedio del tiempo extra, describe un conjunto croata irreductible.
Por eso, Argentina está advertida. Además, el antecedente mundialista entre estas selecciones, en 2018, dice que Croacia goleó a los sudamericanos por 0-3.
Posibles alineaciones:
El trajín de la competencia ha mermado algunas piezas en ambos seleccionados. Sobre Messi se prevé la marca personal de Marcelo Brozovic, con 71,8 kilómetros acumulados a lo largo de sus cinco duelos hasta ahora en este Mundial.
Así, las probables alineaciones serían:
Argentina: Emiliano Martínez; Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister; Di María o Paredes, Messi; Julián Álvarez.
Croacia: Livakovic; Sosa, Lovren, Gvardiol, Juranovic; Brozovic, Kovacic; Vlasic o Pasalic, Modric, Perisic; Kramaric o Petkovic.
Árbitro: Daniele Orsato (Italia).
Estadio: Lusail.
Hora: 14:00 hora de Ecuador. EFE
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