El hastío por el alza del precio del combustible y casos de corrupción institucional amenazan con dinamitar la estabilidad de Panamá, en una de las mayores olas de protestas en el país de las últimas tres décadas.
«El costo de la vida es lo que tiene al pueblo en la calle, el pueblo pide justicia social en estos momentos», dice a la AFP Sergio Gallegos, indígena panameño.
Él es una de las miles de personas que han salido a la calle en las últimas dos semanas para exigir al gobierno que intervenga y contenga los precios de los productos de la canasta básica y de las medicinas.
Las protestas, con un ambiente festivo de bailes y cánticos en su mayoría, se producen en un escenario de 4,2% de inflación interanual registrado en mayo y una tasa de desempleo en torno al 10%.
Además, el precio del combustible se incrementó un 47% desde inicios de año, valiendo actualmente 5,17 dólares el galón de gasolina (3,78 litros).
En medio de los reclamos, se ha cerrado en varios puntos la vía Interamericana, que conecta a Panamá con Costa Rica y es una ruta vital para el transporte de mercancías y bienes a lo largo del territorio.
La situación ha encendido las alarmas del gobierno y empresarios, que temen pérdidas millonarias y ven amenazados el comercio, el turismo y la reactivación económica tras la pandemia.
«Los problemas no solamente son de un sector. El problema es de todos los panameños que estamos sufriendo el día de hoy», advierte el cacique general Guna, Rengifo Navas, uno de los indígenas que han participado activamente en los bloqueos terrestres.
Mayor crisis social
Panamá, con unos 4 millones de habitantes, experimenta así una de las mayores crisis sociales desde que en 1989 cayó la dictadura militar del general Manuel Antonio Noriega tras la invasión estadounidense.
«Estamos en un estallido social sin precedentes», dice a la AFP Enoch Adames, catedrático de Sociología de la Universidad de Panamá.
Las protestas obligaron el lunes al presidente panameño, Laurentino Cortizo, a reducir el precio del combustible. A partir del viernes, el galón de gasolina será de 3,95 dólares.
«Frustración»
Además de la reducción del precio de la gasolina, Cortizo también se comprometió a congelar el precio de una decena de productos de la canasta básica, a reducir los gastos de los funcionarios y a recortar en un 10% la plantilla de trabajadores públicos.
Sin embargo, los sindicatos piden mayores esfuerzos a Cortizo, pese a que la deuda pública acumulada para el 2022 podría superar los 44.000 millones de dólares.
En los últimos días también se han incrementado las críticas contra los sueldos de autoridades, escándalos de corrupción y los gastos de los parlamentarios, algunos de los cuales se vieron envueltos en la polémica tras filtrarse un video en el que aparecen celebrando con un whisky cuyo valor bordea los 400 dólares.
«Hay un profundo componente de insatisfacción y frustración social ante la degradación y corrupción de una clase política codiciosa y rapaz», dice Guevara-Mann.
Las manifestaciones ocurren en momentos en el que Cortizo enfrenta un tipo de cáncer en la sangre. Al mandatario le quedan dos años de gestión en medio de la incertidumbre.
Las manifestaciones ocurren en momentos en el que Cortizo enfrenta un tipo de cáncer en la sangre. Al mandatario le quedan dos años de gestión en medio de la incertidumbre.
Mire otras noticias también:
Se desatan grandes incendios en Portugal, España y Francia
#NUEVO | Descubren en los #restos de al menos 8.000 víctimas del terror nazi cerca de un antiguo campo de concentración en #Polonia. https://t.co/EetolrY1ez pic.twitter.com/epGx7J0SfJ
— Teleamazonas (@teleamazonasec) July 13, 2022